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Essas substancias estão mais presentes do que imaginamos em nossas vidas, corriqueiramente utilizamos seja recreativamente em alimentos ou chás, ou até mesmo em medicamentos elaborados paras as mais diversas aplicações.
Fitoquímicos são substancias produzidas pelas plantas sejam apenas para sua subsistência - manutenção da vida (metabolitos primários) que são basicamente os mesmos em todas as plantas com pequenas variações sendo eles: proteínas, carboidratos, gorduras, glicose, celulose... já os metabolitos secundários não são essenciais para a vida, porém do ponto de vista farmacológico são os mais importantes, eles são diferentes para cada especies e dependendo da região em que for cultivadas podem se diferenciar, mesmo especies iguais cultivadas em ambientes distintos poderão produzir metabolitos secundários diferentes. São os mais comuns: glicosídeos, alcaloides, terpenoides, saponinas, entre outros.
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| Cafeina |
Os alcaloides estão entre os mais importantes compostos ativos do ponto de vista
farmacológico, ou medicinal. O interesse por eles tem derivado tradicionalmente
de seu dramático efeito fisiológico ou psicológico nos seres humanos. Eles são
compostos nitrogenados com sabor amargo e são básicos (alcalinos) em suas
propriedades químicas.
O primeiro alcaloide a ser identificado foi à morfina em 1806, obtida da papoula
(Papever somniferum) figura acima, usada hoje como analgésico e inibidor da tosse, no entanto,
o uso excessivo dessa droga pode levar a uma extrema dependência. Em seguida
provenientes de alcaloide vieram, a cocaína (Erythroxylum coca) proveniente da coca,
cafeína, encontrada em plantas como o café (Coffea arabica), o chá (Camellia sinensis)
e o chocolate (Theobroma cacao). A cafeína age como estimulante, no entanto, em
insetos e fungos ela tem se mostrado altamente tóxica em altas concentrações e até
mesmo letais nesses seres.
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| Tabaco |
A nicotina também é uma substância estimulante, esta é obtida de folhas de tabaco
(Nicotiana tabacum), sendo um alcaloide altamente tóxico. A atropina obtidos do
meimendro egípcio (Hyoscyamus muticus) era usada para dilatar pupila, na esperança
das mulheres se tornarem mais atraentes. Durante o período medieval, as mulheres
europeias extraíam a atropina de beladona (Atropa belladonna) com os mesmos
objetivos. Atualmente a atropina é usada como estimulante cardíaco, dilatador de
pupilas em exames oftalmológicos e eficiente antídoto contra envenenamento por
alguns gases asfixiante.
Referencias:
ITF. Ìndice Terapeutico Fitoterápico – ervas medicinais. 1ed. Editora de publicações Biomédicas Ltda. EPUB. Petrópolis 0RJ (2008).
XAVIER NM, RAUTER AP. Enantioselective synthesis in carbohydrate-based drug discovery: imino sugars,alkaloids and macrolide antibiotics. Curr Top Med Chem.14(10):1235-43 (2014).
As informações aqui contidas são apenas com finalidade informativa, não devendo ser usadas para diagnosticar, tratar ou prevenir qualquer doença, e muito menos substituir os cuidados médicos e farmacêuticos adequados.
OBS: Para evitar qualquer risco de interações medicamentosas, é altamente recomendável que você procure orientação médica e/ou farmacêutica antes de iniciar a terapia com fitoterápicos.
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Fitoterapia